山阳在琅山以南，清江以北。
琅山属于玉华山众多山峰的其中一座，而山阳背靠玉华山，整个后面都是无边无际，人力难以翻越的山峦瘴气。
于是进山阳的路就只有一条。
水路。
渡口处，正在有人查验身份，看了路引不算，还拦下中年男子道：“你身后的都是谁？”
男子一一指着身后的众人道：“这个是我的管家，那几个是我的侍从，其他的就是我请来的镖师了。”
“镖师？”
男子点头，气度沉稳，脸上天然带着三分笑，是常见的商人模样：“不错，我一路从青州来此做生意，不带几个镖师，可是不敢上路的哦！”
话里还有几分青州的口音。
那查验人便掂了掂路引道：“青州还在闹灾荒呢，你从青州来？”
男子还是笑着，笑里莫名有点毒辣的味道：“可不正是做生意的好时令？”
趁火打劫是商人勾结官府常做的事情了。
查验人见他所携带的布匹质量参差，又听他说得关窍，便放了一半的心，再问：“队伍里可有女眷？”
男子轻蔑一笑：“那一路过来，一个馒头就能解决的，啷个会带那个？”
利欲熏心，轻视女子和女色。
查验人看了看他身后。
男子知道这可能是要搜身，忍不住变了脸色，赶紧往他手里塞银子道：“官爷可留情，我这些请来的镖师，里面很有些江湖人士，最是性子躁，稍不如意，动辄就惹事，如今搜身，怕是要言语难听。”
查验人把银子滑入袖口：“怎么着，在我山阳地界上也敢惹事？”
然后他看见男子的嘴轻微快速地动了几下，应该是用方言骂人，随即又对他谄媚了一张脸，继续塞银子：“官爷同着这等刁民一般计较作甚，他们有些功夫在身，到时候惹出事情，小人赔钱事小，伤了官爷的脸面为大。”
他们这些人，还未必真能打得过这些江湖大老粗。
查验人愈发冷笑：“怎么着，看不起我？我山阳私兵三万，难道不敢对上你这区区十来人？”
男子几乎把手伸到袖子的咯吱窝里了，左摸右摸，这才掏出最后一锭银子道：“不是这个意思噻，官爷是千金之躯，怎可为老鼠伤了玉瓶？”
查验人鼻腔里冷哼一声：“罢了，看你可怜，交了三成货物或银钱，走吧。”