“停船检查！🂬”湘军水师的船🚻上前，拦住顺流而下的轮船。
“我们是英皇维多利亚船务公司的船，长毛贼占领🙝武昌，我们必须离开了。”一名洋人船长回答道。
虽然这艘船是陈新元🗈🙦🌧的船，但说是英皇维多利亚船务公司的船也没毛病，英皇维多利亚公司也是鑫源堂集团下辖的船务公司，当中自然有英女王维多利亚的股份。
有一名清兵认得这条船，认出这🗓🛈是经常给自己运来洋枪大炮的阿尔伯特亲王🗤🝣🌿号，于是对他们的哨长说道“大人，这是经常📌给我们运来洋枪大炮的船，没必要查了吧？”
哨长道“还是看一下吧，以免有长毛奸细混🝫🎆在里面。”
感觉到船停了，向荣、常大淳等人从特等⚑🐨舱里面走了出来。
“尔等何人，为何🔚🁍检查我们的船？”向荣喝问道。
见到几名身穿官服的人从楼上走了下来，那几名清兵连忙下跪“各位大人恕罪了，小人也是为了检查船上有无长毛奸细🃴🜀。”
向荣递上腰牌，哨长检查之后，跪在地上连连磕头“🝤大人恕罪😲，小人有眼不识泰山，只是小人职责所在，上游🏹下来的每条船都不得不检查。”
“⚃这位便是湖北巡抚常大淳！难道你们怀疑，我们暗通长毛？”向荣指了指站在身后那名身穿从二品官袍的官员。
“不敢！不过小人想问，各位🚻大🗓🛈人准备去什么地方？”
“我们要去上海找李少荃。”
“哦，既然要去上海找李鸿章，🗓🛈为何各位大人不在这里下船，找我们曾大帅？”
“不了！”向荣冷笑一声，“你们曾大帅能挡得住长毛吗？我们才从武昌逃出来，可不想再逃一次。还是少荃的新军有把握挡住长毛。”
听了向荣这番话📕，这🗈🙦🌧些湘军士兵虽然心中很不爽，可是他们也不敢说什么。
等到轮船离开🂬之后，湘军哨长立即跑回九江，向城内的曾国藩汇报🁃🃇“大人🌳，方才向大人和常大人乘坐的洋人船只路过九江。”
“向大人？常大人？你为何不把他🄹们留下⚑🐨来？”⛽曾国藩问道。
“大人恕罪，向大人说，担心🚻我们打不🜡过长毛贼，所以要去上海投奔李少荃大人🃅。”
曾国藩脸色一变“他们竟然对老夫没有信心？哼！那李少荃，还是老夫的学生！难道能比老夫做得刚好？若是🏹老夫挡不住长毛，少荃能挡得☠🀶住吗？”
瑞昌江面，清军都司冯子材坐在一艘红单船上带着正带着自己麾下的水师巡江。冯子材原本是一名钦州的船工，家境贫困，也曾加入过天地会。但后来因为和朋友一起出门做点小买卖的时候，被天地会抢劫过，遂同天地会决裂，参加了🔖🀫⛓清军。
正因为无端被人抢劫过，所以冯子材无论对天地会还是对太平天国，都是异常仇恨。🅧🈸🃉
“大人，快看！上游有大量船🚻只下来！”突然一名清兵喊道。
冯子材拿起望远镜，往上游下来的🄹船队🜡看了一眼，大喊道“是长毛水师！立即发出信号，🄉🞿🙺通知后面的兄弟！我们准备迎战！”
“啪啪啪”几朵火箭烟花在空中炸开，后面的湘军接到了信号，🐔大批湘军水师出动，湘🛇🚏军水师以红单船为主力，快蟹船配合红单船，周围是一批常德炮船、沅陵划子等小船。湘军的红单船是长江上的一种大船，载有30门劈山炮。常德炮船较小，载有10门劈山炮，快蟹就是桨帆船，也载有六门炮，船头船尾各一门，两舷各两门。其余的都是小舢板。