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沈馥不语，只领着府医进门，她同松亭同坐帘后，松亭昏睡，沈馥不得不扶稳，心中却仍旧计较齐姨娘所言，诚然，如今府中周芸势大，藏珠院更是藏污纳垢，她尚且👦🖨没有能力清扫，更遑论偌大沈家，到底有多少周芸眼线。
那府医年纪不大，把脉过后款款收手，又给松亭批下药方，才负药囊离去，齐姨娘也随之而走，但沈馥忧心未定，芳主扶着松亭安歇，沈馥私下将软玉唤出，主仆二人立在檐下，看檐外乌云渐起，鹅毛大雪从天而降，她道：“软玉，松亭这些日子你多上心，还有得空就将红蕊接回，有大用。”
软玉颔首称是，眉头微皱，又想到红蕊出身，唇瓣开合，犹豫吐🕑字：“红蕊出身正院，姑娘既已斥责，何必又将她接回平添烦恼？院中诸事繁杂，您……”
她话说到一半，却被沈馥制止道：“无妨的，她不过当个棋子，无需在意出身，你照做便是，过会儿替我将我不戴的那对同心簪分开，送去齐姨娘跟携宁姑姑那里，再告⛐🙡诉齐姨娘，她说的对，其余的不必多做，她自然清楚明白，”
这时朔风骤起，沈馥有些熬不住，径直转身回屋，眼睫低垂，仅凭🍰🜘一人之力，她自然难以对周芸动手，倘或再有携宁齐姨娘，或可一试🅺，只是携宁与齐姨娘，又有哪个是好相与的？沈馥想到齐姨娘讨好姿态，不由得低声嗤笑，都是美人蛇罢了。
松亭伤好，又是半月，眼见年关将近，齐姨娘的身子越来越重，虽说刚出三月，她小腹却大的不像话，沈老夫人看重这胎，连忙让府🈒医诊过，偏又说可能是双胞胎，周芸尖酸刻薄，暗中为难自是不提，那日送过同心簪，携宁与沈馥私下结盟，齐姨娘亦自以为无忧，又是另说，至于沈郁伤好，有事没事试图从沈馥这边🕤接近宋衿，那都是不值一提的小事，🎹🖃🏻沈馥接回红蕊，暗中谋划。
“我听闻当🜄⛎初有个😨假和尚自称出身鸡鸣寺，还险些坑害藏珠，是怎么回事？周氏，倘若你主持不清这沈家，我这老婆子也不介意插手。”
今日二十九，沈家规矩是要一同用饭，再去鸡鸣寺祈福，沈老夫人早就知晓当初圆融出事，只是隐而不发，可巧今日又提鸡鸣寺三字，便趁机发难，周芸不紧不慢吃口翡翠卷，温热珍珠米粥入口，才放下筷子回道：“此事的确是儿媳疏忽，但鸡鸣寺，儿媳从未踏入，认错僧人也实属无奈，还望母亲见谅。”
携宁夹筷桂花糖蒸的栗粉糕，抿进口中，才含笑开口，款款道：“嫂子这话说的有些不对，鸡鸣寺百年古刹，不是什么人都能进，认错和尚可不能与此挂钩，藏珠，这栗粉糕，我尝着不错，待📿♄会儿去鸡鸣寺烧香，你带些路上吃，如何？”
沈馥并没参与话题的想法，偏偏携宁拉她下水，她颇为无奈看眼周芸，深感沈老夫人能耐，这才入住沈家半个月，周芸这修身养性的功夫长进不少，想来没少被沈老夫人磋磨，这会儿提到去鸡鸣寺祭拜，年年都只有她独一份的事，这会儿就惹来周芸如刀视线，沈馥今年可不愿出头，俯首喝粥，口中冬笋清新脆甜，倒让她稍稍上心：“今年恐怕没法子，姑姑也知道，我大🌳🃆病初愈，吃不消那般车马劳碌，不若姑姑带点绛替我，如🐣何？”
她含笑推拒，周芸有心责难，但沈馥所谓的“大病初愈”，却让人挑不出刺，谁不知道大姑娘一病半个月，这些日子才勉强好，沈馥为逼真，不忘在脸上重重上层铅粉，⛐🙡这会儿掩唇轻咳，倒🛳☵🃯真有点病弱的滋味，携宁心头欣喜，唇角微翘，鸡鸣寺主持可是自甘将鸡鸣寺当做沈家家庙，她若是同姑母参拜，不也算沈家人么。
正在她欣喜不已的时候，沈老夫人却一反常态，并未同意，反而出乎意料开口道：“不必，便让齐姨娘陪同吧，她腹中有子，身世清白，正好也让列祖列宗开开眼，携宁你如今并非沈家妇，同去参拜，还是有🂣🐧些失礼。”
一番话下来，齐姨娘窃喜，周芸却心头抑郁难平，几乎当场动怒，沈郁却私下悄🆖🏤然攥紧周芸手掌，眼神示意，这餐早饭，也🁛就这样度过，结束后沈馥领着软玉离开不提，待到屋中只剩周芸母女时，她再也压不住怒气：“当真是老虔婆，抬举个下贱人也不肯带我前去，还有那个齐氏，🐀☘⛕不过多块肉，就敢这样轻狂！”
她分明动怒，沈郁不紧不慢漱口擦拭唇角，这才缓声道：“母亲既然知道齐氏不过是仗着腹中那块📋肉才敢如此，为何如今还要这样恼怒？不过是一块肉，弄掉也就没了，⛐🙡不值得如此动心劳神。”
沈郁神色平🜄⛎静，侵染周芸情绪，令她平静下来，两母女在屋中密谋不提。
“红蕊，按府中规矩，你如今只能做个🝂三等丫鬟，但姑娘念你初犯，格外开恩，令你做回二等丫鬟，如今年节事多，藏珠院用的🏧🜛🂷香料，衣裳等东西，一概由你过问，如何，你服不服？”
藏珠院里头，沈馥整个人窝在狐皮大氅里，外头日光投过窗花给予一片暖色，红蕊跪在其中，俯首躬身，看不清表情，软玉照本宣科将沈馥决定说🜚🂫👳出，她视线带着审查意味，落在红蕊身上，红蕊身躯轻颤，开口道：“多谢大姑娘开恩，红蕊知错，日后必定好好伺候大姑娘。”
她心里又惊又喜，虽说只是二等丫鬟，🝂但院中香料衣裳来往本就是肥差，其中油水丰沛，随便伸伸手都有好处，她万万没想到，自己从曾嬷嬷那里回来，竟还有这等好事，红蕊悄悄抬眼，看着立在阴影里的松亭芳主，心中得意：“都说这两个小丫头片子顶一等丫鬟的缺，却没什么实权，想来是真的，否则这种肥差，怎么能落在我手上。”
沈馥眼帘低垂，低咳几声，便打发软玉将红蕊带走，博山炉香烟袅袅，她表情藏在烟气⚚💀后，显得不甚分明，又开口：“芳主，松亭，你们盯紧红蕊，倘若她手脚不干净，那就拿她开刀，若她手脚干净，也务必令她不干净，你们再去私下放风声，说倘若红蕊倒台，就从下头🜒🁢那些三等丫鬟，小丫鬟，亦或者陪侍的嬷嬷里提拔，听见没有？”
她语气凌厉，于平稳里透出铁血肃杀意味，人都说欲加之罪何患无辞，她如今便要如此捧杀，红蕊不知事，犹觉幸运，乃至心中都估量清楚如何捞油水，却不知这份福运，于她而言，同砒.霜无异。
“姐姐，我家姑娘让我过来同大姑娘说一声，齐姨娘初来乍到，许多东西也未曾置办周，娘子想给齐姨娘做身衣裳贴补贴补，正缺蜀锦，特地打发我来问问，藏珠院还有蜀锦没有？”
正在此时，温香声响从门外传来，冬日里木门都换成厚厚布帘，沈馥使个眼色，示意松亭去将软玉唤回，😒松亭稍稍颔首，挑开帘子出门，亲昵搂🜝住软玉胳膊，径直隔开温香：“软玉📩🝠🌦姐姐，你安置红蕊怎么用这么长时间？想来是院子里那些衣裳布料太多，姑娘惦记得很，你快进屋，姑娘有正事要跟你说呢。”
温香本就因沈郁点名要软玉亲自带布料去正院，才这样亲近软玉，眼见就要得手，却猝不及防被松亭截胡，气的她狠狠跺脚，偏又不得不等候软玉，只能立在门口眺望。眼巴巴看着布帘，而软玉也随着松亭进屋，却被沈馥一句话惊诧：“不管如何，一概说院中短缺，知道？🁚🆔”