碧瓦朱墙，楼阁水榭。
此处比起别的大☆殿更小些，却是🚛🔉为公主回宫而举办家宴，并未邀请旁的宗室皇亲。虽是入夜，但室内灯火通明，宛如晴朗白昼，布置装潢处处讲究，尽显天家华贵。🝀
天子与公主并席而坐，🝛🞆侍从退到阶下，回避二位贵人私语🕎🈠。左右各有乐师💏🐻🅇献艺，鼓瑟吹笙，击鼓奏钟；殿中乐伎色艺双绝，清歌妙舞，体态轻矫。
管弦歌舞中，皇帝举杯相邀，公主亦举杯，以茶👃🆇代酒饮下🕎🈠。秦卓侧首让🎑云若木附耳来，戏谑道：“听闻公主昨夜大展威风，连床都弄塌了？也不知床上的奸夫是死是活，赔不赔得起床榻。”
昨夜的动静对外只说是宫殿年久失修，知道内情的宫人暂时留在东🞀🐿厂。秦卓下旨交由东厂查，让宫九先回太平王府待着，言外之意是没事就少进宫走动。接着听白带人过来，装模作样搜了一遍，也没找到什么线索，便不了了之了。
有幂篱遮挡，公主不必端着仪♤态，听到哥哥阴阳怪气，立即摆出一张臭脸，不悦道：“分明是宫里进贼，在我那儿打砸，不⚞仅床塌了，还丢了不少东西。你不关心我两句就算了，还在这儿笑我？”
秦卓问：“那你☆昨晚怎么不过来找🕘我？睡得哪里？”
“找你不就是自讨苦吃么。”云若木嘟嘟囔囔，👃🆇“那贼害得我在侧殿书室凑合了一夜，睡得肩🄽🂿🔤膀酸疼！”🖻🗷☭
天子拨开长纱，瞄了一眼他脸色，变正经道：“好，好，都怪那可恶的贼人，胆敢惊扰公主，朕立即下令搜捕，抓到势必🚃要大刑🏹🞽🙦伺候！”
“😝昨夜巡视的人疏忽职责，放进了贼，也难逃其咎🖆🐕⛓。”秦卓🙵🎬🔌图穷匕见，越说越有兴致，“朕要治他大罪，杖责二百，刺配流放到夜郎吃野草去吧！”
夜郎？怎么不干脆送琼州丢海里喂鱼😊⛒🙶啊。云若木哼嗤一声，不满道：“按皇上的意思，我看东厂的督主也有错，不如也打他二百杖，丢到夜郎？”
秦卓🕬道：“也不必连累到🜫人家——好了，好了，不和你说笑了，你今天吃了什么火药？像个爆竹似的。”
“真进贼了！你肯定没批我👜今天写的折子！”忧心社稷的东厂⛹🟘督主觉得当今圣上就是个昏君，“我在折子上都写了，昨晚楚留香溜入殿内，请我跟他走一趟。听楚留香的意思，这所谓的群英会没那么简单，操控之人绝对⛈😛蓄谋已久，连不想参与的楚留香也不得不淌进这浑水里。”
桌下，秦卓握住云若木🝛🞆的手，安抚道：“我哪儿敢不批你的奏折？不管背后打的什么主意，只要你待在宫里，不跟着🜭别人走，蓄谋多久也是无从下手。这事我已交给神侯府和六扇门，你安心在宫里待一段时日，等他们查得水落石出。”
云若木并不满足皇帝的决定，在家宴上不好辩驳，转而问道：“太平王🎑世子，我那表哥说你要送我去和亲海盗，还说朝中进谏的奏折有一箩筐，真的假的啊？”
“一派胡言！”秦卓当即否认，“我把太平王世子🖆🐕⛓送入和亲，都不会送你去的。你要是真信了他的话，那我真是——”天子叹了口气，“这两天提议和亲的奏🁾折确实不少，都是些见风使舵的庸馈虫豸，受人一挑唆，便吓破了胆，争着要议和。我还当那贼🗀寇打入京城了呢。”
云若木道：“那可不行，真把京城打下来了，你可就成亡国之君了！那我岂不是祸水？我连🝋驸马面首都没一个，就担上恶名，多亏本啊。你现在先给我弄几个驸马玩玩，免得以后玩不成了。”
说完，他把手掌冲秦卓一摊，理直气壮得很。秦卓往掌心一拍，佯装训斥：“要什么♒🇶驸马，你看我像不像驸马？多大了还管兄长要这要那的，🝐没门儿！你就老老实实，安安心♙🈴心的，别想什么野男人。”
云若木抓着大一圈的手，凶巴巴地掐😊⛒🙶两下，然后盯着秦卓，二人相视而笑。
一时气氛和乐融洽。
忽然跑入一🄳个太监，通传太后到了。云若木有📗些困惑，望向秦卓，亦是不解。家宴是请了太后的，但🜭🅖她身边服侍的嬷嬷传话，说太后夜里头风发作，整夜没睡好觉，太医嘱咐要安神静养，不能赴宴。结果半路又大驾光顾，云若木知道她八成装病，但不清楚她怎么突然又不装了。
起😝身迎接时，云若木心里只想：看这面色红润、举止利索的模样，还是不如我装得周全。
太后年四十🄳有余，从前🝛🞆做了十多年皇后🂶，和先皇相敬如宾，不冷不热的。或许是未曾生育的缘故，她身体一向康健，同做皇后时比较起来，面容没什么变化。秦卓的亲政大权都是从她手里抢回来的，关系自然不亲近。
至于云若木，刚被找回到宫中那段时间，他性情有些野，拗劲儿大，没少受太后身边的嬷嬷管教。公主犯错是打不得，但另有办法惩罚，比如把他用棉被裹住，绳索捆上，像包粽子一样不能动弹。然后放在小佛堂里，只给一瓮冷水，少则一夜，多则三天，饿得云若木连哭的力气都没有。他受过两三回罪，⛵便学得很乖，发觉太后不是讨厌没🅩🅵规矩，而是不喜他这个人。只要在太后面前装成木头，她看都不会多看一眼。