「你怎麽不去喝点酒之类的？」我徒劳地抬起被🙗捆住的手脚，「反正我都是这副模样了。」
布里克塞老鹰般锐利的目光专注在随身携带的软布棋盘上，不答反问，「或许麦凯先生有兴趣下一盘棋？」
我🃔轻嗤，「我更乐🖁🏩意和这块地板培养感情。」
独处才是我想要的！今天毫无喘息地走了一整天，身後的不适愈加🙿🐋♷发酵，我无比希望自己能有机会好好缓解，但??布里克塞一直在近旁🔤🂥，我怎麽能在他面前揉开臀上的肿块？！
再说，注定会输的棋局有什麽乐趣？
「於我而🔀言，棋局最美妙之处——是所有人都有机会获胜🔂的公平🂸📨性。输赢无常，危局亦能走出胜绩。麦凯先生善奕，不认同这点？」
又一次，布里🅦🈰🁿克塞🖁🏩看🈡⛠穿我的心思，突然如此说。
如果目光能够化为实体，布里克塞的胸膛将被我的瞪视刺🔂穿，让他不知为何的思绪坦露在我眼下。这个人像是峭壁边弥漫雾气的密林，难以捉摸、无法看清，可能一不小心就踏错步子、坠落悬崖，却有着神秘的气质让人想要继续走近。
倘若他不是英格兰人，更准确地说——英格兰军人，我应该会坦然地钦佩他。他的决🍯断力、心理剖析的技巧、准确的预判，让他成为出🇾色的将领，良好的礼仪、贵族世家🍔🇰🜎的教养与丰富的知识，增添了他的深度。
我很可能🔀与🄏☏他为友，如果他不是现在的身分。
可惜事实与期望总是有着一段令💵🖏人哀戚的落差。威🗵廉．布里克塞，英格兰人，龙骑兵第12小队的队长。我永远的敌人。
「赢🏟了也没有好处。」我动了动，试图🏾在地板上躺地舒🞔📶🟒适些。
「啊??麦凯先生想要些赌注来增添乐趣。倘若你获胜，我可以给你十分钟独🁾处，做任何事，只要你不离开旅社。」他似笑非笑，以优厚条件为饵向我抛出钓竿。
「🃔那麽你想从我身上得到什麽？我身上没有金钱，更没有你感兴趣的彩头。还是布里克塞队长愿意慷慨地放弃从一个被俘虏的可🛞🝢🌳怜人身上索要报偿？」
「麦凯先生太低估自己了，你身上确实存在我感兴趣之物。」他转头定定看向我，我的眉头因为他的答覆几乎挑高到发际。布里克塞足足等了十秒，才接🗍🚔道：「我想要的很简单，🞯给我机会了解你。」
如果说我不曾🅦🈰🁿担心布里克塞是想趁机套出些复辟相关的机密，那我就是个骗子。第一局，到中局我便看出颓势，最後不出意料地败北。我准备好反口、撒谎、虚与委蛇，避开刁钻的问题，宁愿承受布里克塞的怒气，也要死守家族秘密，然而他的问题再平凡不过。
首先，他问我是否曾在法兰西生活。
「经济许可的家族，哪个不送几位族人去法兰西待上一阵？苏格兰高地氏族虽然没有广袤丰田，基础能力🝐🐅还是有的。」我这麽回。百分之百的实话，也是百分之百的💉虚话，布里克塞挑起眉，却是接受了。
「那是自🔀然，就算是外甥而非子侄，麦凯先生能力出众，麦克唐奈首领必然愿意🎳🕆资助。」
实情并非如此。
年幼时因为外貌没🖁🏩有多少麦克唐奈家的特徵，反而从麦凯家的脸型中能琢磨出些英格兰人的味道，我遭受各种流言蜚语攻击，父亲过世後，言语进一步升级为行动，领头的便是因家族继承顺位，至今依旧看我不顺眼的唐纳。
少数拥护我的人——多🗈半是我父亲带来、归化麦克唐奈家族的麦凯族人——无法随时照料，我逐渐学会用拳头扞卫自己，一度因为火爆的脾气而每天被揪到约翰舅父面前受罚，当时甚至有人叫我麦凯家的疯狗，其下场不外乎是被不顾後果的我拼命似地猛捶几拳。
8岁那年祖父去世，约翰舅父接下家族重担，长子、次子也相继诞生，族长大🁾人不再有精力与时间调教我，在安格斯出生的隔年🛞🝢🌳便将我送往海峡彼端，由在法兰西北岸分到一小块领土的詹姆斯舅父养育。
说实话，在法兰西我过得舒心多💵🖏了。当然，学校一样枯燥，我还是会因为犯错而受罚，詹姆斯舅父比约翰舅父在意我的教育，因此每当我在学校犯错，甚至会受到双倍惩处，不过至少我不再需要为了扞卫自己的名誉动粗。⛗🚤🕕而家族继承人安稳地留在苏格兰成长，少了身为外姓却是第四继承者的我的威胁，麦克唐奈领地又恢复了安宁。