松江,官船码头。
临着码头停泊着一溜的粮船,松江府每年负担着往内府输送白粮五万石的任务,从今年七月开始,就分几批北上运粮,🃧今天要启程的这一批三十艘运粮船,是今年最后一批次北运白粮的船队。
码头上站着一四十来岁中年人,穿着簇新素色儒衫,🕱🍜眺望远处,💠📌🙝面上带了雀跃与紧张。
旁边站着一十四、五岁的少年,不解道：“爹,您这也太郑重了？到底您是长辈,瑞二哥待🐚🀛人极为和气,🁒🅏🅤何至于此……🃧”
“臭小子待会规矩些”中年人瞥了他一眼道：“真以为名为族兄弟,就是兄弟了？那是尚书府公子,没看各房嫡支老💂爷们都巴结奉承着……”
少年撇了撇嘴道☏：“不说瑞二☣🁏🄳哥,还有珏三哥在呢🛖🜙🂤,又不是外人……爹还如对大宾不成？”
这少年不是旁人,正是宗房庶支子弟、沈珏从堂弟兼昔日🜦🄜族学同桌沈环,🕴旁边这中年人是族长太🗴☑爷庶侄沈渔。
沈家是松江大户☏,各房头田亩数加起来,足有万顷,名下就有四个白粮粮长名额。
要说大明开国初年,因粮长一职发家致富的乡绅不是一家两家,不过现下世道⛅😂⚐不如早年,水路🌇关🗴☑卡多,衙门里又流行卡拿要那一套,白粮北上耗费过甚
即便朝廷一石白粮贴补一两多银子,可北上水路一直到京城衙门💠📌🙝,重重关卡,稍倒霉些,这人情开支就大过于朝廷补贴,不💷🖛📗赔🈧都是好的,实没什么油水
这样鸡肋职位,☏寻常乡绅人家得了,说不得就要折腾得倾家荡产,可松江士绅大族名下都挂着几个,不过是卖人情给地方父母,你好我好大家好罢了。
沈渔也有秀才功名,不过入学多年连🆜乡☚⛢试下场资格都没捞到一次,就绝了上进心思。族里安排差事的时候,他就接了白粮粮长的差事,即便辛苦些,好歹有沈氏一族为后盾,倒是无需担心会亏空钱米,年底族中亦稍有补贴。
虽说挂着粮长之名,可松江白☣🁏🄳粮粮长五十来人,也不是年年都要上京,上京人数都是之前排出来的,三、两年轮一次,今年上京粮长中,沈渔并不在内,不过因沈瑞、沈珏等人返京的缘故,沈渔就与这次上京的其他粮长做了调换,为的就是照顾沈瑞、沈珏等人方便些。
俗话说得好,行船走水三🔩分险。这北上因走运河,即便没了水匪的风险,可船行江上小两个月也辛苦。沈渔却是不🂻📻用宗房大老爷开口,主动应下此事,且甘之如饴,还带了儿子出来。
被儿子顶嘴,他也不恼,慢条斯理道：“即便是至亲骨肉,也要多往来才能相亲。松江族人数以百计,珏哥本家亲老子、亲叔父都在呢,我🄅这逢年过节才见上一面的堂叔算甚了？前年二房二老爷南下,从族中挑选族侄去任上,作甚没选旁人,选的是三房玲哥与九房琳哥？还不是曾一路同船南下,处出来的交情……傻小子,仔细寻思去……”
沈☦🁧环虽晓得自家老🀰子说的有道理,可还是有些别扭：“即便二房如今显贵,爹也不往京里去,这般……交好……作甚哩？”
“目光短浅有现成的大腿不靠,等到有事想抱的时候也抱不上了你老子我是不行,你们兄弟几个我也瞧出来,能出个秀才就是谢天谢地,可你的侄儿们呢？沈家诗书传家,举业是根本。只要出来个举人,就有进京的一日……七房、八房那边,要不是靠着二房大老爷,能得了江南教职？与二房交好,总不是坏处。真要说起来🙆☘,珏哥已经出继,就不是宗房的人,虽都是血脉亲缘,可嫡支反而不好大喇喇去亲近珏哥,还不如咱们这些堂亲更便宜……这条线若是搭上,就是嫡支那边也会念着咱们的好……”沈渔带了几分得意道。
沈环耷拉下脑袋,心中暗暗叹了一口气。
当年在族学时,虽说嫡房子孙稍强势了些,可旁枝庶房也并未受轻🟢🞲😆鄙,大家是差不多的族兄弟。如今却不同,官宦门庭的与寻常门庭的,有功名在身的与撂下书本的,身份地位就有了差别,随之时光流🇸🝒逝,这差别会越来越大。
沈瑞、沈珏、沈全🀰几个,都是早早起了,在五房用了🕱🍜早饭。
虽说昨晚践行🈥🀛宴后,沈瑞已经说了“京城再聚”的话,可像沈琴、沈宝、沈珈这几个往来交好的族兄弟,依旧是起了大早过💷🖛📗来相送。沈瑾身为沈瑞的本生兄长,自然也没有📃😊落下。
倒是宗房那边,沈有💼伤卧床的缘故没有露面,沈械也没有出现,宗🟢🞲😆房大老爷亲自过来,又带了小栋哥、小桐哥随行。
小桐哥是沈长子,当年沈珏离开松江时,不过是族学里的蒙🍈🆃🌵童,如今已经是十来岁的🁔🅞小小少年。
眼见宗房大老爷与鸿大老爷说话🜰,旁人围着沈瑞说话,小桐哥就走到沈珏跟前,低声道：“五叔……”